Chelva esta situada a 475 metros de altitud y cuenta con un termino municipal de 191Km2.

Su población, de poco menos de 2000 habitantes, vive casi en su totalidad en la villa, aunque también están pobladas las aldeas de Ahíllas y Villar de Tejas.

La zona estuvo poblada desde antiguo, como lo demuestran pinturas rupestres, poblados íberos, y algún yacimiento del neardental.

Identificada por algunos historiadores como la antigua Incivil o Inciviles, la primera noticia escrita nos lleva al siglo VII, en epoca visigoda.

Durante la época musulmana existía un importante alcázar con un nucleo de población, Benacacira, que perteneció en el s.XI a la Taifa de Alpuente.

En 1238 pasa definitivamente a manos cristianas, y se manda reedificar la muralla. En 1390 el señorio de Chelva pasa a ser Vizcondado, abarcando varios núcleos de población del valle.

En Chelva convivieron las tres grandes culturas de nuestra civilización; musulmanes, judíos y cristianos, que cohabitaron pacíficamente, en un ambiente de tolerancia hasta el siglo XVII.

En la Guerra de las Germanias fue una plaza estratégica y en 1609 su población disminuye drásticamente a consecuencia de la expulsión de los moriscos. Sin embargo un siglo después Chelva, con mas de 7.000 habitantes, llegó a ser una de las poblaciones más importantes del Reino de Valencia.

Tras jugar un importante papel en las Guerras Carlistas, en el s. XIX pasa a ser cabeza de partido judicial con 18 poblaciones a su cargo. Hoy en dia es la capital de la Comarca de la Serrania y forma parte de la Mancomunidad del Alto Turia.

 

El pueblo se ubica en la falda de un alto promontorio, dominado por el castillo árabe que conserva torreones y murallas del lado de la población, ya que por la parte que da al río existe un impresionante cañón que lo hace inexpugnable por lo que, en ese lado, carece de construcciones defensivas.

La mayor parte del término se extiende sobre terreno cretácico. En esta meseta caliza, la erosión del río Turia ha creado una hoz y el Salto de Chulilla, de 160 metros de profundidad y 10 metros de anchura. La vegetación está formada por pinares (carrasco) y monte bajo mediterráneo. En cuanto a la fauna las especies más importantes son las rapaces, tanto diurnas como nocturnas, la perdiz, el conejo, la liebre, zorro, tejón, garduña, gineta y jabalí. En el Turia habitan barbos y truchas.

Castillo de Chulilla. Consta de antemuralla, torre barbacana, un bastión circular, dependencia abovedada, torres esquineras, y el recinto señorial con torre y restos de la residencia y dependencias auxiliares. También contaba con una ermita dedicada a San Miguel. En su interior se cuenta con cuatro aljibes. En diversos lugares se ven unos grabados similares a los del Castillo de Denia. Fue usado como cárcel para eclesiásticos por orden de San Juan de Ribera.

 

CHULILLA (VISTA DESDE EL CASTILLO)